2013 metų pavasarį Algimanto Mackaus gimnazija prisijungė prie projekto „Nacionalinė jaunimo debatų akademija“, kuriam vadovauja neformaliojo švietimo debatų centras Druskininkuose, dalyvauja net 29 respublikos mokyklos. Šis projektas paskatino ir pagėgiškius naujovėms.

Seniai svajojome gimnazijoje įsteigti debatų klubą, tačiau tam neturėjome reikiamos patirties. Tad nusprendėme, kad reikia žengti pirmą žingsnį. 2013 metų vasarą 4 gimnazijos mokiniai kartu su matematikos mokytoja Virginija Bartkiene dalyvavo Druskininkuose vykusiame pirmajame projekto renginyje „Jaunimo vasaros debatų akademija“.
Rudenį gimnazijoje jau įvyko debatų klubo prezentacija. Mokiniai pasirinko temą „Jaunimui turėtų būti suteikta daugiau galimybių dalyvauti mokyklos savivaldoje“. Teigiančiųjų komandą sudarė IIIbg klasės mokiniai Paulina Gružaitė, Dominykas Norkus ir Viktorija Abariūtė. Neigiančiųjų komandai atstovavo IIcg klasės mokinė Gabija Bergner, IIIbg klasės mokinys Kęstutis Abarius ir IVag klasės mokinė Justė Kuisytė. Abi komandos stengėsi pateikti tvirtus argumentus ir įrodyti savo tiesą.

Senovės Atėnus siekiančios debatų tradicijos patvirtina, jog gebėjimas reikšti savo mintis įtikinamais argumentais yra svarbūs faktoriai, padedantys pasiekti puikių rezultatų, priimant atsakingus sprendimus įvairiose gyvenimo srityse. Per debatus lavinami gebėjimai tinkamai ir logiškai argumentuoti, kalbėti viešai, taip pat išmokstama visapusiškai pažvelgti į prieštaringas politines, socialines ir kultūrines temas. Kadangi debatuose geras yra tik racionalus argumentas, išmokstama į dalykus žvelgti objektyviai, skatinama tolerancija oponentų pažiūroms.

Po minėtos klubo prezentacijos surengti viešieji debatai su Pagėgių savivaldybės atstovais – vicemeru Vytautu Stanišausku ir miesto seniūnu Dainiumi Maciukevičiumi. Debatų tema – „Jaunimo nedarbo problemą turime spręsti nedelsiant“. Jaunimui Pagėgiuose sunku rasti nuolatinį darbą, įsikurti ilgesniam laikui. Diskutuota, kaip išspręsti jaunimo nedarbo problemą, ką jaunimui veikti vasaros metu? Diskusijos metu mokiniai ir mokytojai išsakė savo nuomonę bei teikė pasiūlymus ir drauge su Pagėgių savivaldybės administracijos vadovais bandė surasti geriausią problemos sprendimo būdą.
Debatų klubui vadovauja mokytoja Virginija Bartkienė ir direktoriaus pavaduotoja ugdymui Vida Šveikauskienė. Artimiausiu metu klubas žada išsirinkti savo prezidentą ir plėsti klubo veiklą bei priimti naujų narių. Kol kas debatai rengiami lietuviškai, tačiau norėtųsi išbandyti jėgas ir anglų kalba. 2014 metų vasario mėnesį ruošiamės organizuoti parodomuosius debatus savivaldybės mokykloms, o kitą rudenį, lapkričio mėnesį, esame pakviesti debatus pademonstruoti savivaldybės mokytojų metodinėje konferencijoje.

Vida Šveikauskienė