Labai sėkmingai naująjį varžybų sezoną pradėjo Pagėgių meno ir sporto mokyklos laisvųjų imtynių mokytojas Antanas Merkevičius ir jo auklėtiniai.

Kaune vykusiame šalies imtynių čempionate dalyvavo 5 Pagėgių krašto imtynininkai ir visi tapo prizininkais.

Pirmieji ant imtynių kilimo jėgas išbandė suaugusieji atletai – Kaune vykusiame šalies imtynių čempionate dalyvavo 5 Pagėgių krašto imtynininkai. Visi penki pagėgiškiai tapo čempionato prizininkais. Auksinius čempionato apdovanojimus pelnė broliai Gvidas (svorio kat. iki 57 kg) ir Gytis (iki 70 kg) Jovaišos, dabar sportinį meistriškumą keliantys Šiaulių sporto gimnazijoje. Toje pat gimnazijoje besimokantis Svajūnas Šakys (iki 65 kg) pelnė čempionato sidabrą. Rimvydas Starikovas (iki 125 kg) ir imtynininkų treneris Antanas Merkevičius (iki 70 kg) pelnė čempionato bronzą. Iš viso Kauno sporto halėje 26 svorio kategorijose rungėsi 183 atletai ir atletės.

Suaugusiesiems nenusileido ir mažieji Pagėgių imtynininkai. Šiauliuose vykusiame Lietuvos laisvųjų imtynių vaikų čempionate rungtyniavo 6 trenerio Antano Merkevičiaus auklėtiniai. Mažieji pagėgiškai parsivežė 5 čempionato apdovanojimus, o komandų įskaitoje iš 11 dalyvavusių ekipų buvo treti, nusileidę tik Klaipėdos ir Raseinių komandoms.

Absoliučiais čempionato nugalėtojais tapo broliai Lukas (iki 29 kg) ir Audrius (iki 38 kg) Dovydovai bei Gabrielius Lacis (iki 32 kg). Visi trys sportininkai užtikrintai kovojo, neleisdami priešininkams pelnyti nė taško. Aleksas Jaunius (iki 26 kg) ir Žygimantas Vileikis (iki 47 kg) pelnė čempionato bronzą. Labai atkakliai kovojo ir komandos garbę gynė Ignas Pocevičius (iki 54 kg), pelnęs 5-ąją vietą.

Iš viso vaikų čempionate išdalinta 16 medalių komplektų. Šiauliuose dėl apdovanojimų varžėsi 112 jaunųjų atletų.

Vasario viduryje 2001-2004 m. gimę sportininkai ant imtynių kilimo jėgas išbandys Klaipėdoje, kur vyks Lietuvos imtynių jaunių čempionatas.

Pagėgių meno ir sporto mokyklos inf.

Lietuvos laisvųjų imtynių vaikų čempionato dalyviai iš Pagėgių.