Nors šiandien regioniniai parkai atrodo savaime suprantama mūsų šalies saugomų teritorijų sistemos dalis, jų atsiradimas buvo ilgų mokslininkų ir gamtosaugininkų pastangų rezultatas.

Rugsėjo 24 d. minime regioninių parkų 34-ąjį gimtadienį. 1992 metų rugsėjo 24 dieną Aukščiausiosios Tarybos sprendimu vienu metu buvo įsteigta net 30 regioninių parkų. Toks sprendimas buvo unikalus ne tik Lietuvoje, bet ir Europoje. Per vieną dieną sukurta saugomų teritorijų sistema apėmė vertingiausius Lietuvos ežerynus, upių slėnius, miškų masyvus, pelkes ir kultūros paveldo objektus.

Tačiau regioninių parkų istorija prasidėjo gerokai anksčiau. Dar prieš atkuriant nepriklausomybę buvo ieškoma būdų, kaip išsaugoti besikeičiančią Lietuvos gamtą ir kraštovaizdį. Tyrinėtojai išskyrė teritorijas, kurios išsiskyrė  gamtine ir kultūrine verte. Dalis jų jau buvo saugomos kaip kraštovaizdžio, botaniniai ar zoologiniai draustiniai. Vėliau šios teritorijos tapo pagrindu regioniniams parkams. Taip buvęs Žaliųjų ežerų kraštovaizdžio draustinis virto Verkių regioniniu parku, o Aukštadvario, Nemuno kilpų, Rambyno ir kiti draustiniai – irgi regioniniais parkais.

Per daugiau nei tris dešimtmečius regioniniai parkai labai pasikeitė. Norint pažinti regioninius parkus, verta pradėti nuo lankytojų centrų. Kiekvienas jų turi unikalią ekspoziciją, atskleidžiančią konkrečios teritorijos išskirtinumą, svarbiausias gamtos vertybes ir lankytinas vietas.

Regioniniuose parkuose saugomi atodangos ir piliakalniai, šimtamečiai miškai, paukščių migracijos vietos, ežerų ir upių ekosistemos, senieji kaimai bei unikalaus kraštovaizdžio fragmentai. Daugelis vietų, kurios šiandien traukia gamtos mylėtojus, galėjo atrodyti visai kitaip, jei nebūtų buvę priimti toliaregiški sprendimai jų apsaugai.

Šiuo metu Lietuvoje yra 30 regioninių parkų. Į šį skaičių patenka ir Nemuno deltos regioninis parkas, taip pat Pagėgių krašte Rambyno regioninis parkas. Tačiau regioninių parkų istorija dar nesibaigia. Šiuo metu rengiami dokumentai 31-ojo Lietuvos regioninio parko steigimui. Juo turėtų tapti Germanto regioninis parkas, papildysiantis šalies saugomų teritorijų sistemą.

Šiandien regioniniai parkai kviečia ne tik saugoti, bet ir pažinti Lietuvos unikalias vietas. Ruduo yra vienas gražiausių metų laikų keliauti po regioninius parkus. Miškai nusidažo ryškiomis spalvomis, atsiveria įspūdingi ežerų ir upių slėnių vaizdai, tad tikrai verta pasivaikščioti pažintiniais takais.

Keliaukime, pažinkime ir saugokime kartu!

Saugomų teritorijų tarnybos inf.