Sekmadienį Vilkyčių automobilių sporto komplekse baigėsi jau dešimtą kartą Lietuvoje surengtas Europos automobilių kroso čempionato etapas. Dvi dienas čia vykusiose kovose netrūko atkaklių lenkimų, incidentų trasoje, netikėtų sprendimų, kurie sukėlė diskusijų tarp sportininkų ir žiūrovų.

Po šeštadienį ir sekmadienį vykusių kvalifikacinių važiavimų sportininkai stojo į pusfinalių bei finalų kovas. Į Vilkyčius šiemet atvyko daugiau nei 80 sportininkų iš Lietuvos, Latvijos, Estijos, Vokietijos, Vengrijos, Čekijos, Slovakijos, Italijos, Šveicarijos, Nyderlandų, Belgijos, Ispanijos, Prancūzijos, Graikijos ir Izraelio.

Pirmieji dėl apdovanojimų kovojo jauniausi sportininkai. „Junior Cross Car“ klasėje pergalę iškovojo graikas Vasileios Iliopoulos. Antrą vietą užėmė vokietis Henri Haafas, o trečią – latvis Everts Grava.

Vėliau į trasą išvažiavo „Cross Car“ klasės dalyviai. Šioje itin gausioje kategorijoje triumfavo prancūzas Davidas Meatas. Antrą vietą iškovojo ispanas Juanas Jose Mollas Hernandezas, o trečias finišavo dar vienas Prancūzijos atstovas Vincentas Mercier.

„Junior Buggy“ klasėje nugalėtoju tapo čekas Ladislavas Hanákas. Antrą vietą iškovojo olandas Tinusas Franssenas, o trečią – vėl Čekijos atstovas Vojtechas Lunákas.

„Buggy 1600“ finalo lietuviai nepasiekė

Didžiausias Lietuvos sirgalių dėmesys tradiciškai krypo į „Buggy 1600“ klasę, kurioje startavo trys šalies atstovai – Tomas Zavarskis, Andrius Lugauskas ir Saulius Žunda.

Viename iš pusfinalių likimas suvedė Tomą Zavarskį ir Andrių Lugauską. Abu lietuviai buvo vieninteliai savo šalies atstovai šiame pusfinalio pogrupyje, tačiau kova dėl vietos finale baigėsi nesėkmingai. Sportininkų bagiai susidūrė, po kontakto Tomo Zavarskio technika sustojo trasoje, o Andrius Lugauskas važiavimą tęsė. Vis dėlto prarasto laiko kompensuoti nepavyko ir į finalą jis neprasibrovė.

Kitame pusfinalyje startavęs Saulius Žunda po starto pademonstravo puikią reakciją ir iš karto išsikovojo dvi pozicijas. Vis dėlto vėliau konkurentai atsigriebė, o lietuviui vietos finale taip pat neliko.

„Buggy 1600“ klasės finale triumfavo čekas Jakubas Novotny. Antrą vietą iškovojo prancūzas Malone Feuillade, trečią – olandas Danny van den Bergas. Galutinėje klasifikacijoje aukščiausiai iš lietuvių buvo Andrius Lugauskas, užėmęs 11-ą vietą. Saulius Žunda klasifikuotas 15-as, o Tomas Zavarskis – 16-as.

Lietuvos pirmenybėse

Bene dramatiškiausias savaitgalio momentas užfiksuotas nacionalinės „Super 2000“ klasės finale. Čia dėl pozicijų atkakliai kovoję Zenonas Bartkevičius ir Valdas Mikužis susidūrė trasoje. Po kontakto abu automobiliai apsisuko, o Zenono Bartkevičiaus automobilis nulėkė į trasos pakraštį. Teisėjai nedelsdami sustabdė važiavimą ir parodė raudonas vėliavas.

Kadangi incidentas įvyko finalo pabaigoje, teisėjai nusprendė rezultatus fiksuoti pagal šeštojo rato išsidėstymą iki avarijos. Pergalė atiteko visą savaitgalį stabiliai važiavusiam Antanui Mažonui. Antra vieta buvo skirta Zenonui Bartkevičiui, trečia – Valdui Mikužiui.

Galingiausios klasės finalas neįvyko

Paskutinė į trasą stojo galingiausia „Super Buggy“ klasė, tačiau jos finalas taip ir neįvyko. Po pirmojo starto trasoje įvykus incidentui buvo iškeltos raudonos vėliavos ir važiavimas sustabdytas. Įprastai tokiais atvejais finalinis važiavimas būna kartojamas, tačiau šįkart lenktynių vadovybė priėmė kitokį sprendimą. Prasidėjęs lietus tapo priežastimi finalo nebeatnaujinti, o galutinė klasifikacija buvo sudaryta pagal sportininkų starto rikiuotę.

Toks sprendimas sulaukė nemažai diskusijų tarp sportininkų, komandų atstovų, žiūrovų ir žiniasklaidos. Daugelis atkreipė dėmesį, kad autokroso varžybos tradiciškai vyksta įvairiomis oro sąlygomis, todėl finalo nutraukimas vien dėl lietaus buvo gana netikėta atomazga. Nepaisant diskusijų, oficialioje įskaitoje nugalėtoju paskelbtas čekas Petras Nikodemas, antrą vietą užėmė prancūzas Robertas Theuilis, o trečią – vokietis Markusas Wibbeleris.

Dešimtasis Europos automobilių kroso etapas Vilkyčiuose dar kartą patvirtino savo svarbą tarptautiniame kalendoriuje. Per dvi dienas trasoje netrūko nei įspūdingų lenkimų, nei kontaktų, nei netikėtų siužeto vingių, todėl dešimtasis Europos čempionato etapas Vilkyčiuose žiūrovams padovanojo gausybę emocijų.