„Šilutė“ (treneris Gintautas Vileita) reguliarųjį sezoną baigė pergalėmis svečiuose ir namuose: penktadienį Kaune po permainingos kovos įveikė vietos „Jazz-KTU“ – 75:80 (19:22, 25:19, 18:11, 13:28), o šeštadienį savo salėje pamariškiai, parodę tvirtą valią, palaužė trečią vietą užimantį Joniškio „Delikatesą“ (treneris Robertas Stankevičius) – 80:69 (18:21, 14:13, 28:15, 20:20).

V. Kamarūnas (Nr. 12) veržiasi po joniškėnų krepšiu. Už jo – A. Kazlauskas (Nr. 30), puikiai žaidęs Kaune ir Šilutėje.
Vaidoto Vilko nuotr.

Kaune „Šilutę“ į priekį tempė puolėjai aukštaūgis A. Kazlauskas (Nr. 30) ir E. Šaulys (Nr. 5). Arnas pelnė 31 tašką, Evaldas – 25. Įdomu tai, kad centro puolėjas A. Kazlauskas pataikė pusę mestų dvitaškių (4 iš 8), iš 11 tritaškių sėkmingi buvo 7, įmetė abu baudų metimus. Gynėjas E. Mološčiakas (Nr. 13) pridėjo 12 tšk., centro puolėjas E. Sosnovskis (Nr. 23) – 7, jo kolega N. Anglickis (Nr. 24) – 2, D. Pukis (Nr. 15) – 3.
Po trijų kėlinukų kauniečiai pirmavo 62:52, tačiau pamariškiai sugebėjo įrodyti, jog gali gerai žaisti ne tik pirmus kėlinukus, bet ir lemiamą dešimtinutę, kai reikia varžovus vytis, o jėgų, rodos, nebėra. Tokiais atvejais komandai padeda tvirtas charakteris, noras kovoti, užsispyrimas. Beje, visų šių savybių mūsiškiams prireikė ir šeštadienį, kai, palaikomi savo azartiškų fanų, įveikė pajėgius Joniškio „Delikateso“ krepšininkus – 80:69.
„Delikatesas“ – ne turnyro lentelės kaimynas. Joniškėnai užima trečią vietą, šilutiškiai – aštuntą.
Mūsiškiai griežė apmaudą dėl skaudoko pralaimėjimo pirmame rate Joniškyje, bet vien to maža, kad atsirevanšuotum – būtinas meistriškumas. Šilutėje pamariškiai gerai pradėjo rungtynes, pirmavo 11:5, tačiau svečiai prisivijo – 11:10. Mūsiškiai nesutriko, po E. Mološčiako dvitaškio ir tritaškio vėl atitrūko – 16:10. „Delikatesas“ nepasidavė – atsitiesė ir net laimėjo kėlinuką – 18:21.
Po pertraukėlės svečiai atitrūko – 21:30. Ar taip ir nudundės į priekį? Per anksti būtų „Šilutei“ kelti baltą vėliavą. Mūsiškiai niekuomet nesiliauja kovoti, autoritetai jų negąsdina, priešingai – skatina nenusileisti. Ir rezultatas švieslentėje ima keistis – 23:30, 25:30, 25:32, 27:32, 28:32, 29:32, 29:34. Likus žaisti 4,6 sek., „Šilutės“ gynėjas V. Kamarūnas (Nr. 12) pataiko tritaškį – 32:34.
Trečiasis kėlinukas – E. Šaulio, E. Sosnovskio ir A. Kazlausko. Evaldas tiesiog skraido po aikštelę, porą atakų baigia kamuolio dėjimais į krepšį iš viršaus, Arnas švysteli tritaškį, iš dvitaškio zonos ne sykį taiklus E. Sosnovskis, vėl pasižymi V. Kamarūnas – 54:46. Esant šiam rezultatui, varžovas grubiai stabdo besiveržiantį po jų krepšiu E. Šaulį. Teisėjas skiria nesportinę pražangą. E. Šaulys taiklus – 56:46. E. Sosnovskis, gavęs gerą V. Kamarūno perdavimą, didina skirtumą – 58:56. Po trijų kėlinukų „Šilutė“ pirmauja – 60:49.
„Delikatesas“ nemano pasiduoti. Po dviejų Ž. Petraičio (Nr. 8) tritaškių ir dvitaškio – 60:57. Bet trys pamariškių tritaškiai, iš kurių du pataiko A. Kazlauskas, vieną – E. Mološčiakas, stato svečius į keblią padėtį – 69:61. Žaisti likus nepilnas penkias minutes, mūsiškiai nebeskuba ir ta taktika pasiteisina.
„Šilutė“ iškovojo 14-ą pergalę – 80:69. Komandai taškų pelnė: E. Šaulys – 22 (naudingiausias žaidėjas), A. Kazlauskas – 18, E. Mološčiakas, E. Sosnovskis – po 14, V. Kamarūnas – 10, D. Pukis – 2.
Reguliariajame čempionate pelniusi 14 pergalių ir patyrusi 14 pralaimėjimų „Šilutė“ užėmė aštuntą vietą. Pamariškių kraitis – 42 taškai.
Pirmą vietą išsaugojo „Mažeikiai“ – 51 tšk. (23 pergalės, 5 pralaimėjimai), antrą vietą užėmė „Trakai“ – 48 tšk. (20 pergalių, 8 pralaimėjimai), trečias – „Delikatesas“ – 48 tšk. Šios trys komandos į atkrintamąsias varžybas stos ketvirtfinalyje.
NKL palieka Plungės „Olimpas“ – 15 vieta, 35 tšk. (7 pergalės, 21 pralaimėjimas).
Atkrintamąsias varžybas iki trijų pergalių „Šilutė“ pradės vasario 27 d. namuose su turnyro lentelės kaimynu Kauno „Žalgiriu-2“ (9 vieta, 13 pergalių, 15 pralaimėjimų, 41 tšk.). Aikštelės pranašumą turi „Šilutė“. Jos vadovas Arūnas Pupšys patenkintas komandos pasirodymu reguliariajame čempionate.

Saulius Lukauskas