Vilniuje sausio 29-31 d. surengtose Lietuvos stalo teniso asmeninėse pirmenybėse dėl čempionų vardų ir apdovanojimų kovojo 64 pajėgiausi žaidėjai: 32 vyrai ir 32 moterys. Sostinėje studijuojantis 24-erių metų šilutiškis Matas Vilkas (treneris Jonas Piekautas) pelnė tris medalius.

Lietuvos stalo teniso asmeninių pirmenybių dvejetų varžybų čempionai šilutiškis Matas Vilkas (kairėje), treneris Jonas Piekautas (viduryje) ir kaunietis Matas Skučas (dešinėje). Galime pajuokauti, kad M. Vilkas Vilniuje medalius skynė su vilkišku apetitu.

M. Vilkas šalies stalo teniso elito žaidėjams priklauso ne pirmus metus. Nors Matas mokosi Vilniuje, o pagal kontraktą žaidžia Belgijoje, jo pirmasis treneris šilutiškis J. Piekautas ne tik seka auklėtinio sportinę karjerą, bet ir toliau lydi į svarbiausias Lietuvoje rengiamas varžybas: turnyrą „TOP-12”, asmeninį čempionatą.
Trumpam sugrįžęs į Šilutę M. Vilkas nevengia pasitreniruoti su perspektyviu Šilutės sporto mokyklos auklėtiniu Karoliu Pundinu (treneris Artūras Silius), taip pat su keliais veteranais. Buvo laikas, kai pastarieji „šokdino“ Matą, o dabar patys išklauso jo patarimų. Šiandien dešiniarankis Matas net žaisdamas kaire priverčia senjorus lieti „devynis prakaitus“, o ką kalbėti, kai perima raketę į dešinę ranką. Jo žaidimo stilius: ataka iš antros zonos topspinais arba persukant varžovo topspinus.
Lietuvos stalo teniso 86-asis čempionatas vyko Vilniuje, sporto mokyklos „Tauras“ sporto salėje. Dalyviai (vyrai ir moterys) buvo suskirstyti į 8 grupes po 4 žaidėjus. Grupių nugalėtojai ir antrų vietų laimėtojai (16 žaidėjų) toliau tęsė kovas dėl apdovanojimų. Be to, čempionai užsitikrino vietas Lietuvos rinktinėje, kuri ruošiasi dalyvauti pasaulio čempionate Malaizijoje.
M. Vilkas grupės varžybose įveikė visus varžovus, o ketvirtfinalyje nugalėjo panevėžietį gynėją P. Gūrą – 4:2. Pusfinalyje pamariškis po atkaklios kovos pralaimėjo aukštai kotiruojamam penkiolikmečiui kauniečiui M. Stankevičiui 2:4, kuris pernai sėkmingai atstovavo Europos jaunučių rinktinei. Tad iki finalo M. Vilkui pritrūko paskutinio žingsnelio. Lietuvos vyrų čempionu tapo Vokietijoje žaidžiantis klaipėdietis Alfredas Udra, rezultatu 4:3 nugalėjęs M. Stankevičių. 197cm ūgio M. Stankevičius pasižymi galingais smūgiais, nebijo rizikuoti, nors kartais skuba paveda. M. Vilkas pelnė bronzos medalį.
Čempiono titulas nuo M. Vilko nepabėgo – žaisdamas porų susitikimus kartu su kauniečiu Matu Skuču užėmė pirmą vietą. Abu Matai ypač džiūgavo nugalėję Mažeikių atstovus, brolius Arnoldą ir Tonetą Domeikas – 3:1. O trečią medalį M. Vilkas pelnė mišrių dvejetų varžybose – kartu su panevėžiete Ingrida Preidžiūte liko treti.
Moterų varžybų staigmena – trylikametės Kornelijos Riliškytės (Vilnius) laimėtas sidabro medalis. Pirmą vietą užėmė vilnietė Eglė Stuckytė. Pajėgiausia Lietuvos stalo tenisininkė Rūta Paškauskienė čempionato dienomis žaidė Berlyne (Vokietijoje).

R. Mažutis