Pirmosios žiemos šalnos daugelį skatina ieškoti šiltesnių drabužių ir užuovėjos, tačiau gyvūnai apie savo poreikius pranešti negali. Todėl Valstybinė maisto ir veterinarijos tarnyba (VMVT) ragina nelaukti žvarbiausių dienų ir iš anksto pasirūpinti tinkamomis sąlygomis visiems gyvūnams. Suaugę, jauni, namuose ar lauke laikomi – visi jie šaltyje pažeidžiami vienodai. 

Lauke gyvenantys šunys šalčio metu visiškai priklauso nuo savo būdos, todėl ji turi būti tinkamai paruošta. Būdos apačia turėtų būti pakelta nuo žemės, kad į ją nesismelktų drėgmė ir šaltis, o sienos – neperpučiamos ir be plyšių. Svarbu pasirūpinti drėgmės nepraleidžiančiu stogu ir vieta užuovėjoje. Viduje nuolat turi būti sausas ir šiltas paklotas: šiaudai, šienas, antklodės ar kiti šilti audiniai tiks, tačiau būtina juos reguliariai keisti, kad nebūtų drėgni, supeliję ar sugulėti.   

Namuose gyvenantys augintiniai taip pat jautriai reaguoja į žemą temperatūrą, ypač jauni ir vyresnio amžiaus. Per didelius šalčius rekomenduojama riboti pasivaikščiojimų trukmę ir stebėti augintinio savijautą. Didesnis šaltis, stiprus vėjas ar sušlapęs kailis gali greitai sukelti diskomfortą ar net sveikatos sutrikimų. 

Vėsėjant orams, būtina atkreipti dėmesį ir į gyvūnų mitybą. Žiemą jiems reikia daugiau energijos, todėl maistas turėtų būti kaloringesnis ir pritaikytas pagal gyvūno svorį, dydį, kailio storį bei fizinį aktyvumą. Jei gyvūnas laikomas lauke, būtina dažnai tikrinti vandens dubenėlį – vanduo linkęs greitai užšalti, todėl geriausia įpilti šiltesnio. Svarbiausia, kad gyvūnai turėtų nuolatinę prieigą prie šviežio vandens ir maisto. 

Rūpestis reikalingas ir ūkiniams gyvūnams, gyvenantiems tvartuose. Žema temperatūra ir didelė drėgmė gali sukelti kvėpavimo takų problemų, tešmens ligų ir sumažinti gyvūnų produktyvumą. Tvartuose būtina užtikrinti gerą oro srautą, tačiau tuo pačiu apsaugoti nuo skersvėjų:

užsandarinti langus, duris ir sienų plyšius, paliekant tik ventiliacijai reikalingas angas.  Ventiliacija tvartuose turi būti tokia, kad šaltuoju laikotarpiu patalpose ant lubų, sienų nesusidarytų vandens garų kondensato ir tuo pačiu iš patalpų galėtų pasišalinti kenksmingos dujos. Ne mažiau svarbu pasirūpinti tinkamai pakreiktais guoliais – žiemą rekomenduojamas gilus kreikimas. Šiaudai yra viena tinkamiausių priemonių, nes jie gerai sugeria drėgmę, padeda išlaikyti šilumą ir yra saugūs gyvūnams. 

Jei kyla abejonių dėl tinkamų laikymo sąlygų užtikrinimo, tinkamo šėrimo raciono, VMVT specialistai ragina kreiptis į veterinarijos gydytojus.

Maisto ir veterinarijos tarnybos inf.