Gegužės 8 d. popietę iš Siksto koplyčios (Vatikane) kamino pasklido balti dūmai. Tai buvo ženklas, kad slaptoje konklavoje dalyvavę 133 balso teisę turintys kardinolai, ne vyresni kaip 80 metų amžiaus, išrinko naująjį Katalikų Bažnyčios vadovą. Juo tapo amerikietis Robertas Francis Prevostas, pasirinkęs Leono XIV vardą.  R. Prevostas yra pirmasis iš JAV kilęs popiežius. Ir pirmasis popiežius iš Augustinų vienuolių ordino. Leonas XIV suteikė pirmąjį savo palaiminimą „Urbi et orbi“. Prieš tai kreipėsi į Šv. Petro aikštėje susirinkusią žmonių minią, į