Liepos 6-ąją, greta Valstybės dienos šventės, Mažosios Lietuvos šviesuoliai rinkosi į Šilutės evangelikų liuteronų bažnyčioje vykusias iškilmingas pamaldas, kartu atėjo pagerbti ir pasveikinti garbingą lietuvininkų palikuonį, kunigą, šiuo metu gyvenantį Čikagoje ir kunigaujantį Ziono lietuvių liuteronų parapijoje, JAV lietuvių bendruomenės religinių reikalų tarybos pirmininką, Mažosios Lietuvos fondo ir draugijos vadovą, ketvirtį amžiaus gyvenantį toli nuo Lietuvos, tačiau savo gyvenimiška veikla nuolat liudijantį meilę protėvių žemei, aktyviai užsiimantį dvasine bei kultūrine veikla, giesmynų įvairiomis kalbomis redaktorių, keleto poezijos knygų autorių ir fotografą  dr. Valdą Aušrą.

Išvakarėse Katyčiuose buvo pagerbtas Mažajai Lietuvai nusipelnęs kraštietis Jonas Aušra (kunigo Valdo senelis), kurio vardas buvo įrašytas į Katyčių Garbės piliečio knygą.

Savo kunigystės 25-mečio minėjimui Valdas Aušra Šilutės bažnyčią pasirinko neatsitiktinai – joje 1962 metų lapkričio mėnesį jis buvo pakrikštytas. Vėliau toje pat bažnyčioje buvo įšventintas kunigu. Tuo metu buvo ką tik baigęs teologinių studijų etapą Liuteronų teologijos mokykloje Čikagoje (The Lutheran School of Theology at Chicago), JAV, ir įgijęs tikėjimo mokslų magistro laipsnį (Master of Divinity), Lietuvos Evangelikų liuteronų bažnyčios konsistorijos sprendimu buvo įšventintas suteikiant sidabrinį kryžių.

Taigi, kaip sako pats V. Aušra, Šilutėje prasidėjo jo, žmogaus kelionė su Dievu. Sakydamas pamokslą V. Aušra prisiminė svarbias jo gyvenimo akimirkas: „1994 metų liepos 3 dieną Šilutės liuteronų M. Liuterio bažnyčioje buvau iškilmingai įšventintas į kunigo tarnystę. Šventino vyskupai Jonas Kalvanas vyresnysis, Hansas Dumpys ir Didžiojo Konjono vyskupijos (JAV ELCA) vyskupas Howard Wennes. Dalyvavo kunigai Ernstas Roga, Jonas Kalvanas jaunesnysis, Liudvikas Fetingis, Darius Petkūnas, Ridas Tamulis… visų ir nebeatsimenu“.

Beje, liepos 9-ąją  kunigas Valdas pristatė ir naują savo eilėraščių, pamokslų ir fotografijų knygą „paKVIETIMAS“.

Pasveikinti sukaktuvininką atvyko daug inteligentijos atstovų, menininkų, literatų.

Gražių padėkos bei nuoširdumo žodžių nuskambėjo ir nuo Pagėgių savivaldybės mero Vaido Bendaravičiaus ir visos aktyviosios kultūrinės Pagėgių krašto bendruomenės. Graži bendrystė su pagėgiškiais užsimezgė pernai, kai Valstybės 100-mečio proga užsimota Pagėgiuose įamžinti Klaipėdos krašto savanorį, majorą Joną Šimkų. Šią iniciatyvą idėjiškai ir finansiškai parėmė išeivijos bendruomenė, o kunigas Valdas, Mažosios Lietuvos draugijos ir fondo išeivijoje valdytojas, atvežė lėšų. Vėliau Pagėgių savivaldybės Vydūno viešojoje bibliotekoje buvo pristatyta poezijos vaikams knygelė. Martyno Jankaus muziejus su minėtuoju fondu pasirašė bendradarbiavimo sutartį ateities projektams vykdyti.

Įteikdama kunigui nuo Pagėgių savivaldybės mero gyvų, bet ir greitai vystančių gėlių puokštę, kultūros specialistė Ingrida Jokšienė išsakė lūkestį, kad pasėti kultūrinės bendrystės daigai nenuvys niekada.

„Pamario“ inf.