Basanavičynės kaštonas išrinktas 2023 m. Lietuvos medžiu. Šis kaštonas mena Jono Basanavičiaus ir jo šeimos gyvenimo laikus. Amžininkai liudija, jog po juo burdavosi žmonės, norėdami pagerbti patriarchą, išreikšti savo pilietiškumą ir patriotiškumą net tuomet, kai už tai buvo baudžiama.

Ant kaštono šakų buvo kabinamos trispalvės, austos juostos, po juo uždegamos žvakelės dar tada, kai apie sodybos atstatymą buvo tik nedrąsiai svajojama. Gal sodyboje ir nebeliko autentiškų pastatų, bet kaštonas šią karo padarytą skriaudą puikiai kompensuoja.

Ir šiandien į muziejų atvykę lankytojai glaudžias prie senojo sodybos kaštono, norėdami pajusti Jono Basanavičiaus dvasią. Kas žino, galbūt šis medis buvo pasodintas patriarcho gimimo proga ar sodintas paties patriarcho… Kad mūsų krašto šviesuolį augalai žavėjo, liudija tarp jo užrašų rasti dailiai sudžiovinti gėlių žiedai, medžių lapai, aprašyti potyriai stebint gamtą. Savo plačia laja šis kaštonas kelia tiek susižavėjimą, tiek nuostabą. Jis – puošmena, vis dar liudijanti tautos patriarcho gyvenimą ir taip lyg susiejanti praeitį su dabartimi.

Basanavičynės kaštonas pagal rūšį yra paprastasis kaštonas. Jis auga Gimtinės g.17., Ožkabalių I k., Bartninkų sen., Vilkaviškio r. Amžius: spėjamas, galimai apie 200 metų. 1906 metais Jono Basanavičiaus darytose gimtinės nuotraukose jis jau gerokai ūgtelėjęs Kamieno apimtis 1,3 m aukštyje – 311 cm, aukštis – apie 19 m, plačiausioje vietoje kaštono laja siekia 21 m. 2023 metų Lietuvos medžio konkursui šį kaštoną pasiūlė Lietuvos nacionalinio muziejaus padalinys „Jono Basanavičiaus gimtinė“. Konkursą organizavo VšĮ „Lietuvos arboristikos centras“.

Iš viso už finalo medžius balsavo 4507 žmonės. 13 vieta atitenka Šventajam Daubų ąžuolui (25 balsai), 12-oje  vietoje liko Kryždirbio Tamošiaus Dulskos liepa (43 balsai), 11-ta šiame konkurse Šiaulių botanikos sodo liepa (52 balsai), 10 vietą užima Sapiegų parko liepa (88 balsai), 9 vietoje sutinkame Kamariškių guobą (111 balsų), 8 vietą konkurse balsavę skyrė Liepai Motinėlei (124 balsai), 7 vieta – Elmės šešiakamienis ąžuolas (353 balsai), 6-tos vietos medis – Grybiškių ąžuolas (412 balsų), 5 vieta – Stelmužės ąžuolas (505 balsai), 4 vietoje atsidūrė Mingėlos ąžuolas (506 balsai), 3 vietą balsuojantys skyrė Meškėnų liepai (539 balsai), 2 vieta atitenka Lazdynų Bačkiniui ąžuolui (744 balsas). Ir pagaliau – 2023 metų Lietuvos medžio rinkimų nugalėtojas – Basanavičynės kaštonas. Už jį balsavo 1006 žmonės. Basanavičynės kaštonas atstovaus Lietuvai 2024 metų Europos medžio konkurse!

Konkurso organizatorių inf.